Ein weltweit tätiges Luft- und Raumfahrtunternehmen, das sich auf die Entwicklung kleiner und mittelgroßer Trägerraketen konzentriert, hat angekündigt, dass es mit der Installation der größten automatisierten Faserplatzierungsmaschine seiner Art in seiner Neutron-Raketenproduktionslinie in Maryland begonnen hat. Die automatisierte Faserplatzierungsmaschine ist in der Lage, die größtenKohlenstoffverbundwerkstoffRaketenstrukturen in der Geschichte.
Die speziell angefertigte Roboterausrüstung wiegt 99 Tonnen und ist 12 Meter hoch. Sie wurde von einem Unternehmen in Washington, D.C. hergestellt und im Space Structures Complex in Maryland bereits installiert. Die neue Maschine wird die Produktion aller großen Verbundstrukturen für die Neutron-Trägerrakete automatisieren, darunter die 28- Meter lange Zwischenstufe und Verkleidung, den 7- Meter durchmessenden Tank der ersten Stufe und die 5- Meter durchmessenden Tankplatten der zweiten Stufe.
Die Neutron-Trägerrakete stellt aufgrund ihrer einzigartigen Wiederverwendbarkeit extrem hohe Anforderungen an die Teileproduktion. Dieser automatische Roboter kann Endlos-Kohlenstofffaserverbundstoffe mit einer Geschwindigkeit von 100 Metern pro Minute verlegen. Die AFP-Maschine ist außerdem mit einem vollautomatischen Echtzeit-Erkennungssystem ausgestattet, das winzige Defekte im gesamten laminierten Kohlenstoffverbundstoff findet und den Bediener über das Problem informiert, bevor die Maschine mit dem Verlegen der nächsten Schicht beginnt.
Wenn die Produktion der Kohlenstoffverbundstruktur von Neutron in vollem Umfang aufgenommen wird, wird die automatisierte Maschine voraussichtlich mehr als 150.000 Stunden Fertigungszeit während des Produktionsprozesses einsparen.
Das Unternehmen sagte: „Wir werden unsere flugerprobte Carbon-Verbundtechnologie, additive Fertigung und autonome Robotik kombinieren, um große Luft- und Raumfahrtkomponenten zu entwerfen und zu bauen, die nicht nur die Startfrequenz von Neutron aufrechterhalten, sondern auch unseren Kunden etwas zurückgeben, die unsere Raumfahrzeuge mit Carbon-Verbundstruktur unterstützt haben. Wir werden die nächste Raketengeneration produzieren.“
Die AFP-Maschine wird auch zur Herstellung kleinerer Neutronen verwendetKohlenstoffverbundstrukturen, die erste Stufe der Trägerrakete Electron und andere Raumfahrzeugstrukturen aus Kohlenstoffverbundwerkstoffen, darunter Strukturplatten und -komponenten für Raumfahrzeuge, Substrate für Solarmodule, Kraftstofftanks aus Kohlenstoffverbundwerkstoff usw. sowie kundenspezifische Produkte für die Luft- und Raumfahrtindustrie.
